ക്യാൻസറിനാശ്വസമേകുന്ന കണ്ടെത്തല്‍. ജപ്പാനീസ് മരത്തവളയില്‍ നിന്ന് അര്‍ബുദത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിവുള്ള മരുന്ന് കണ്ടെത്തി

ജപ്പാനീസ് മരത്തവളയുടെ കുടലിലെ ബാക്ടീരിയകളില്‍ നിന്ന് അർബുദത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയുന്ന പുതിയൊരു വഴി ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി

ഇതിലെ ഒരു പ്രത്യേക ഇനം ബാക്ടീരിയ, എലികളിലെ ട്യൂമറുകള്‍ പാർശ്വഫലങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ പൂർണ്ണമായും ഭേദമാക്കുന്നതായാണ് വിലയിരുത്തല്‍.

അതിനാല്‍ തവളകളുടെ കുടലിലെ ബാക്ടീരിയകള്‍ എലികളിലേക്ക് മാറ്റുന്നത് അർബുദത്തിനെതിരെ എന്തെങ്കിലും ഫലം നല്‍കുമോ എന്ന് ജപ്പാൻ അഡ്വാൻസ്ഡ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് സയൻസ് ആൻഡ് ടെക്നോളജിയിലെ ഗവേഷകർ പരിശോധിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു.

തവളകള്‍, ന്യൂറ്റുകള്‍ (newts), പല്ലികള്‍ എന്നിവയില്‍ നിന്നുള്ള മൊത്തം 45 ബാക്ടീരിയകളെയാണ് പരീക്ഷണത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ഇതില്‍ 9 ഇനങ്ങള്‍ ട്യൂമറുകളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഗണ്യമായ കഴിവുള്ളവയാണെന്ന് കണ്ടെത്തി.

“താഴ്ന്ന വിഭാഗത്തില്‍പ്പെട്ട നട്ടെല്ലുള്ള ജീവികളുടെ (lower vertebrates) കുടലിലെ സൂക്ഷ്മജീവികള്‍ക്കിടയില്‍ (gut microbiomes), ഇതുവരെ തിരിച്ചറിയപ്പെടാത്തതും എന്നാല്‍ അത്ഭുതകരമായ രോഗശാന്തി ശേഷിയുള്ളതുമായ നിരവധി ബാക്ടീരിയകള്‍ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഈ കണ്ടെത്തലുകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു,” എന്ന് ഗവേഷകർ തങ്ങളുടെ പഠന റിപ്പോർട്ടിലൂടെ വ്യക്തമാക്കി.

അതിലുപരിയായി, 30 ദിവസങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം ഈ എലികളിലേക്ക് വീണ്ടും അർബുദ കോശങ്ങള്‍ കുത്തിവെച്ചെങ്കിലും തുടർന്നുള്ള മാസങ്ങളില്‍ അവയില്‍ ട്യൂമറുകള്‍ വളർന്നില്ല.

ഇ. അമേരിക്കന പ്രധാനമായും രണ്ട് രീതികളിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് കൂടുതല്‍ വിശകലനങ്ങളില്‍ വ്യക്തമായി: ഇത് ട്യൂമർ കോശങ്ങളെ നേരിട്ട് ആക്രമിക്കുകയും, അതോടൊപ്പം ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

രോഗപ്രതിരോധ വ്യവസ്ഥയിലെ പ്രധാന പോരാളികളായ ടി-സെല്ലുകള്‍ (T cells), ബി-സെല്ലുകള്‍ (B cells), ന്യൂട്രോഫില്‍സ് (neutrophils) എന്നിവയുടെ സേവനം കൂടി ഈ ബാക്ടീരിയ ഉറപ്പാക്കുന്നു.

എന്നാല്‍ ഇത്തരം കുറഞ്ഞ ഓക്സിജനുള്ള സാഹചര്യങ്ങളില്‍ അതിജീവിക്കാൻ പരിണമിച്ച ബാക്ടീരിയയായതിനാല്‍ ഇ. അമേരിക്കന-ക്ക് ട്യൂമറുകള്‍ക്കിടയില്‍ ഫലപ്രദമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുന്നു എന്ന് ഗവേഷകർ കരുതുന്നു.

എലികളില്‍ നടത്തിയ ഈ പ്രാഥമിക പഠനങ്ങള്‍ പ്രകാരം ഇ. അമേരിക്കന തികച്ചും സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കാണപ്പെടുന്നു. ഈ ബാക്ടീരിയകള്‍ എലികളുടെ രക്തത്തില്‍ നിന്ന് വേഗത്തില്‍ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു, അവ ദീർഘകാല വിഷാംശങ്ങള്‍ ഉണ്ടാക്കിയില്ല, മാത്രമല്ല ആരോഗ്യകരമായ അവയവങ്ങളെ ബാധിച്ചതുമില്ല.

കീമോതെറാപ്പി മരുന്നായ ‘ഡോക്സോറുബിസിൻ’ (doxorubicin) ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള നിലവിലെ പല ചികിത്സകളേക്കാളും ഫലപ്രദമായി എലികളിലെ ട്യൂമറുകളെ ചെറുക്കാൻ ഇ. അമേരിക്കന കുത്തിവെപ്പിന് സാധിച്ചു.

എങ്കിലും ഇത് പരീക്ഷണങ്ങളുടെ പ്രാരംഭ ഘട്ടം മാത്രമാണ്. മൃഗങ്ങളില്‍ നടത്തിയ ഈ പഠനഫലങ്ങള്‍ മനുഷ്യരില്‍ എത്രത്തോളം ഫലപ്രദമാകുമെന്ന് അറിയാൻ ഇനിയും ഒരുപാട് പരിശോധനകള്‍ ആവശ്യമാണ്. മറ്റ് പലതരത്തിലുള്ള അർബുദങ്ങള്‍ക്കെതിരെയും ഈ ബാക്ടീരിയ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുമെന്നും, നിലവിലെ മറ്റ് ചികിത്സകള്‍ക്കൊപ്പം ഇത് എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കാമെന്നും പരീക്ഷിക്കാൻ ഗവേഷകർ പദ്ധതിയിടുന്നു.